Parmi les institutions de l’Enseignement Supérieur au Portugal, l’École des Lettres, Arts et des Sciences Humaines (ELACH) de l’Université du Minho (UMinho) est pionnière dans l’introduction de cours libres de langues et cultures étrangères à destination de la communauté académique et du public en général (d’âge supérieur à 16 ans).

Depuis 1987, l’École des Lettres, Arts et des Sciences Humaines (ELACH) développe des programmes chaque fois plus diversifiés, incluant différentes langues, et offrant des apprentissages sous divers formats. En 1990, a débuté le Cours d’Été de Portugais – Langue Étrangère et, deux ans après, le Cours Annuel de Portugais Langue Étrangère, qui s’est imposé, au fil des années, comme une référence au niveau international.

L’offre, fournie et diverse, de formation en langues étrangères – complément essentiel à toute formation universitaire – occupe une importance stratégique dans la politique d’internationalisation de l’Université du Minho, spécifiquement au sein du contexte actuel de l’Enseignement supérieur Européen (Processus de Bologne). Face à ce défi, les Statuts mis à jour de l’ELACH, approuvés le 23 septembre 2021, définissent, dans leurs articles 38° et 40°, la présence d’un Centre de Langues, désigné sous l’appellation de BabeliUM, comme projet d’interaction avec la société. La finalité qui lui est attachée consiste dans le développement de projets de formation, dans la promotion des langues et des cultures, mais aussi en des prestations et des services relatifs aux domaines des langues (traduction, interprétation, etc.). Le 10 octobre 2021, le Conseil d’Administration de l’UMinho a approuvé le Règlement révisé de BabeliUM.

BabeliUM a été fondé le 26 septembre 2009, Journée Européenne des Langues, qui est célébrée annuellement au travers d’actions de promotion du plurilinguisme, visant à valoriser l’apprentissage des langues.